當孩子第一次踏出家門，進入托嬰中心、幼兒園，甚至只是短暫與主要照顧者分開時，常常會出現哭泣、焦躁、不安的情緒反應。這種現象被稱為「分離焦慮」，是幼兒成長過程中常見的心理反應。然而，許多家長在面對這樣的情況時，內心常常充滿罪惡感，甚至懷疑是否自己做錯了什麼。本文希望帶領家長正確認識分離焦慮與依附關係，幫助您建立更有信心的育兒態度。
什麼是分離焦慮？
分離焦慮（Separation Anxiety）是一種自然且普遍的發展現象，通常出現在嬰幼兒6個月大到3歲之間。這是一個孩子開始有「對人分辨能力」和「對主要照顧者產生依附」後，對分離產生的不安反應。也就是說，孩子的焦慮其實來自於「對你有依戀」，這正是健康依附關係的表現之一。
在這個階段，孩子開始認知到「媽媽（或爸爸、主要照顧者）離開」就可能不會馬上回來，對「失去」的感受更加敏感，因此會用哭泣、依附、不放手等行為來表達內心的不安。這種反應並不代表孩子黏人或被寵壞，而是一個發展過程中非常正常的情緒表現。
依附關係與孩子的安全感
心理學家約翰．鮑比（John Bowlby）提出「依附理論」（Attachment Theory），強調孩子與主要照顧者之間建立的關係，會深深影響其一生的情感發展與人際互動模式。當孩子能夠在安全、穩定、溫暖的照顧關係中長大，便會形成「安全依附」（Secure Attachment），進而有足夠的信心探索世界、與人建立關係。
安全依附的孩子會表現出信賴和依戀，也會在與父母分開時感到不安。但當父母回來時，孩子能快速被安撫，恢復情緒穩定，並繼續投入活動。這種可預期與被理解的關係，正是建立安全感的基礎。
相反地，若孩子無法穩定感受到關愛與回應，可能形成焦慮型、逃避型或混亂型依附，影響將來的人際關係與情緒管理。
面對分離焦慮的家長可以怎麼做？
- 正視孩子的情緒反應
不要急著否定孩子的哭鬧或不安。用溫柔的語氣告訴他：「我知道你不想我離開，你會想我，我也會想你。」孩子需要的是被理解的感受，而不是被否定或急著打斷。 - 建立清楚的分離儀式
每次分離時，維持簡單一致的告別儀式，例如擁抱一下、說「媽媽去上班，下午就來接你」等，幫助孩子建立預期感，降低不安。 - 讓分離的經驗逐步累積
從短時間的分離開始練習，例如讓孩子短暫交由其他家人照顧，再逐漸延長時間。過程中要持續給予回應與肯定。 - 保持照顧者的穩定與一致性
若托育環境中有穩定的照顧者、固定的作息，會讓孩子更快建立安全感與信任感，減輕分離時的焦慮情緒。 - 照顧自己的情緒
孩子的分離焦慮有時也與大人自己的焦慮有關。家長若能以平穩、自信的態度面對分離，也會潛移默化影響孩子的情緒穩定。
從依附中學會分離，是孩子健康成長的必經之路
孩子的哭泣，並不是抗拒學習或不願意成長，而是在練習「從依附中建立安全感，再慢慢學習獨立」。每一次的分離，都是一次信任與成長的契機。其實，許多孩子在這個階段都會出現類似的情況，家長你並不孤單。只要持續以愛與穩定回應孩子，您所建立的安全依附，將是孩子面對世界最強大的心理基礎。放心吧，這段旅程我們一起走。
